Panamá Mio

Durante mi infancia a mí no me gustaba comer.  La hora de la comida era una tortura y me parecía una eternidad.

Mi prioridad en aquellos días era jugar, leer cuentos, andar en bicicleta, ir a los ríos y otra vez jugar y jugar.

Una sentada a la mesa podía tomar más de una hora (y no como los europeos disfrutando la comida y tomando vino).  Habían muy pocas comidas que a mi me gustaran y la mayor parte de mis platos favoritos tenían una relación con las fiestas; creo que era la combinación de comer y estar en un ambiente divertido.

Afortunadamente, esa actitud cambió ya para mi adolescencia.   Ya para esos años comence a apreciar no sólo la comida, sino esa parte social involucrada en cocinar con amigos y la familia.

Pero no voy a mentir y no se equivoquen, yo carecía de liderazgo y conocimientos en el tema; sin embargo, eso no impedía disfrutar de todo el proceso.

Con el tiempo, el amor por la cocina ha ido creciendo, así como las recetas y la confianza en las cosas que preparo.  Todavía me falta mucho, pero ese proceso de aprender e ir descubriendo cosas nuevas, es quizá una de mis partes favoritas - aunque nunca más que la satisfacción de ver a otra persona disfrutar algo que yo prepare.

Algo que me gustaría hacer y sólo por la curiosidad y la diversión, es tomar un viaje culinario en Panamá; viajar por las provincias degustando todas esas cosas que llamamos "típicas" o comunes en algunas regiones.  Pero al mismo tiempo, aprender más y más, acerca de todo el fenómeno cultural, social o económico detrás de ellas.  Por ahora me falta el tiempo, aparte de que la distancia, es un factor importante en este momento.

Cuando la gente me pregunta que comidas son típicas de Panamá, se me hace un poco difícil encontrar una que sea propiamente panameña, pues en realidad muchas de nuestras comidas típicas, son tambien comúnes en otros países.  Lo que si es diferente, es la sazón o la forma cómo se preparan.

Por ejemplo, Mexico tiene tamales, pero la mezcla es diferente y el proceso tambien varía de lo que es el proceso de hacer tamales en Panamá.  Empanadas hay en varios países, etc.

Por otro lado, hay algunos platos que realmente no se si se hacen en otros países, por ejemplo, el "bienmesabe" y las "carimañolas".  Si alguien tiene información, por favor deje su comentario y así ampliar nuestros conocimientos.

Una experiencia personal que puedo compartir, fue el descubrir que los "guandús" (guandules, pigeon peas, entre otros nombres), no los comemos solamente en Panamá.  Fue fácil darme cuenta de mi engaño en un corto viaje a Wal-Mart aquí en Georgia.  Yo se que la comunidad panameña aquí no es tan grande como otras nacionalidades, así que esos "guandús", fueron probablemente traídos para satisfacer el paladar de otras nacionalidades.  Una búsqueda rápida en Google, me enseñó que esta leguminosa se come en muchos lugares y que el "arroz con guandules" es considerado plato nacional en Puerto Rico. 

Lo interesante de aprender acerca de nuestras comidas, es que uno confirma ese lema de "crisol de razas", ya que probablemente, la mayoría de lo que nosotros conocemos como platos típicos, son tambien comunes en otros países.  Sin embargo, así como los tamales en Mexico, son diferentes a los de Nicaragua y a los de Panamá, quizás lo son muchos otros platos.  La forma de preparación, cómo los acompañamos y cuándo los comemos, serían factores para determinar que hace que una comida sea panameña.

El "cuándo" lo menciono, pues tengo una amiga de Angola y una vez mientra planeabamos una comida juntas para Navidad, aprendí que en Angola se come el bacalao para esas fechas, es una tradición, como resultado de su herencia portuguesa.  Yo le conte que en Panamá es tradicional comerlo en Semana Santa. 

Otra cosa interesante en Panamá es la diferencia entre las culturas en el Pacífico y en el Atlántico y las diferentes formas de preparar determinadas recetas, así como algunas cosas que se comen en unos lugares y no en otros.

Recuerdo que en Bocas del Toro, tome un refresco en el que el ingrediente clave era un alga y me gustó mucho; sin embargo, yo nunca había tomado ese refresco en Chiriquí o en Panamá.

Por el momento, esto es lo que voy a compartir acerca del comer y por ahí tratare de escribir un poco más acerca de comidas panameñas.  Voy a tratar de buscar alguna receta, por lo pronto amigos, Buen Provecho!

 
Interesado en leer acerca del Bienmesabe Chiricano?  Lea artículo en The Cooking Diva